在现如今,“四菜一汤”也已成为“公务餐”的代名词,也是廉洁与勤俭的泛称。顾名思义,“四菜一汤”即便餐,就是一餐四样菜一碗汤,意为励勤励俭,廉洁清明。明太祖朱元璋为整治达官贵人穷奢极欲而首创,此后历朝历代多有提倡。
公元1368年,征战十七年的朱元璋当上了皇帝,定都南京。但他登基没多久,官场上的贪腐之风渐起。而此时各地多有自然灾害发生,粮食歉收,百姓生活异常困苦,可达官贵人仍是过着花天酒地的生活,百姓怨声载道。出身贫苦且讨过饭的朱元璋对此深恶痛绝,下决心要彻底整治官场奢侈之风。因为朱元璋对马皇后非常敬重,称她“家有贤妻,犹国之良相”, 于是,他专门找马皇后问有何良策。
马皇后想了想,对朱元璋言道:“下月初八是本宫的生日,文武百官会纷纷前来贺寿,何不借此之机摆上几桌粗菜淡饭,以警示众臣?”朱元璋一听,觉得此言甚妙。
朱元璋制定的“四菜一汤”之规矩,并不是说说而已,而是“立竿见影”。《洪武帝大传》中记述了多起朱元璋惩治生活奢侈官员的事例。
据传,他推出“四菜一汤”不久,便派出多位钦差到各个衙门及金陵(南京)城中的各大酒楼明察暗访。
如发现官员有“超标”之举,立刻禀报,一经查实,严惩不贷。